Soplówka Jeżowata, znana również jako Hericium erinaceus, to grzyb o niezwykłym kształcie przypominającym koralowiec. Jedną z najważniejszych substancji zawartych w tym rzadkim grzybie jest erynacyna, która dała mu jego łacińską nazwę.
Erinacyna wykazuje działanie stymulujące układ nerwowy, co przekłada się na poprawę pamięci, koncentracji i funkcji poznawczych. Może być także pomocna w chorobach neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy Parkinsona. W uproszczeniu, wspomaga ona regenerację tkanki mózgowej, przeciwdziałając jej zanikowi. Istnieją badania potwierdzające ten efekt przeprowadzone na grupie starszych osób przyjmujących Erinacynę przez 16 tygodni. W grupie eksperymentalnej odnotowano znaczą poprawę funkcji poznawczych.
Inne badania wykazały, że przyjmowanie suszu z Soplówki przez 4 tygodnie pomagają zwalczyć objawy depresji, poprawić jakość snu u kobiet przechodzących przez menopauzę. Dokładny mechanizm jego działania nie jest do końca poznany. Badania laboratoryjne wykazały także, że ekstrakt z Hericium erinaceus pomaga chronić i regenerować osłonkę mielinową otaczającą komórki nerwowe. Ta warstwa izolacyjna odpowiada za sprawne przewodzenie impulsów nerwowych i ulega uszkodzeniu na przykład przy stwardnieniu rozsianym.
Pieczarka lwia jest bogata w białko, potas, fosfor i zawiera mało sodu. Zawiera również wszystkie niezbędne dla zdrowia człowieka aminokwasy, a także polisacharydy, polipeptydy, cynk, żelazo, german i selen.
Jej stosowanie jest polecane w celu wzmocnienia układu nerwowego, poprawy profilu lipidowego, wspomagania pracy żołądka, układu pokarmowego i moczowego. Może być pomocna w walce ze zmęczeniem i stresem. Dodatkowo przyczynia się do utrzymania elastyczności i drożności naczyń krwionośnych oraz prawidłowego krzepnięcia krwi.
Soplówka jeżowata wykazuje również działanie immunostymulujące. Badania naukowe przeprowadzone w Chinach wykazały, że ekstrakt z tego grzyba zwiększa aktywność niektórych komórek układu odpornościowego (makrofagów i limfocytów) przeciwko nowotworom. Podobne działanie stymulujące układ odpornościowy zostało potwierdzone przez badaczy japońskich. Soplówka jeżowata może być także pomocna w chorobach autoimmunologicznych.
Zewnętrznie wykazuje korzystnie działanie w chorobach skóry (egzema, alergie, trądzik itp.) Soplówka jeżowata wspomaga regenerację tkanek w przypadku odmrożeń i oparzeń,wpływa pozytywnie na jędrność i elastyczność skóry. Zapobiega wypadaniu włosów Pomaga także poprawić stan stawów przy reumatyzmie.
Soplówka jeżowata posiada przyjemny aromatyczny zapach. Kiedyś, gdy jej zbiór był jeszcze dozwolony, uważana była za przysmak. Obecnie grzyb ten znajduje się pod ścisłą ochroną.
