Jedná se o houbu, která má velice podivný tvar plodnice, a od tohoto tvaru také pochází její název. Připomíná totiž mořský korál.
Jednou z nejdůležitějších látek obsažených v této vzácné houbě je erinacín, který houbě dal i latinské jméno. Tato látka dokáže povzbuzovat nervový systém, a právě díky tomu užívání korálovce vede ke zlepšení paměti, koncentrace a myšlení a významně pomáhá při neurodegenerativních onemocněních jako Alzheimerova nebo Parkinsonova choroba.
Při Alzheimerově chorobě účinná látka, jednoduše řečeno, pomáhá regenerovat mozkové tkáně, a působí tak proti nemoci způsobující jejich rozpad. Výsledky podporující tyto účinky přineslo několik studií, ve kterých se například po 16 týdnech užívání podařilo významně zlepšit funkce u starších osob. Pozitivní vliv na nervovou soustavu však potvrdily i další studie, i když přesný mechanismus jeho působení je v některých případech stále zahalený rouškou tajemna.
Jen pro ilustraci – užívání sušené houby po čtyřech týdnech prokazatelně pomohlo zmírnit depresi či zvýšit kvalitu spánku ženám v menopauze. Laboratorní testy také ukázaly, že extrakt z korálovce pomáhá chránit a obnovovat myelinové pouzdro chránící nervové buňky. Právě tato izolační vrstva zabezpečující efektivní vedení nervových impulzů je přitom postižena například při roztroušené skleróze.
Tato houba má vysoký obsah bílkovin v sušině, draslíku, fosforu a nízký obsah sodíku. Obsahuje všechny aminokyseliny důležité pro lidské zdraví, dále polysacharidy a polypeptidy. Dále obsahuje zinek, železo, germanium a selen.
Korálovec je doporučován na posílení nervového systému, optimalizaci hladin cholesterolu, pozitivní ovlivnění funkci žaludku, zažívacího a močového ústrojí, pomáhá při únavě a stresu. Pomáhá udržovat pružnost a průchodnost cév a srážlivost krve.
A jak je to s imunitou? Čínští vědci ze Zhejiang University zjistili při zkoumání v laboratořích, že extrakt z korálovce zvyšuje aktivitu některých jejích složek (makrofágů a lymfocytů) proti nádorům. Podobnou stimulaci imunitního systému potvrdila i japonská bádání. Někdy houba pomáhá také u autoimunních poruch. Zevně je doporučován jeho příznivý vliv na kožní onemocnění (ekzémy, alergie, akné atd.). Dále pozitivně působí při regeneraci tkání při omrzlinách a popáleninách, pomáhá zlepšovat stav kloubů při revmatismu, udržovat vitalitu a pružnost pokožky a zabraňovat vypadávání vlasů.
Tato houba má nádhernou aromatickou vůni. Když se ještě směla sbírat, platila za vyhlášenou pochoutku. V současnosti je tato houba přísně chráněná.
