Kozinec je jednoletá nebo vytrvalá bylina, vyskytuje se ve formě polokeře nebo keře. Rostlina je pokrytá jednoduchými nebo vidličnatými chlupy. Nejvíce je rozšířen v oblasti celé severní polokoule. Asi šestina druhů kozince se vyskytuje v Severní Americe, kde se nachází ve formě vytrvalých bylin nebo polokeřů, zbytek připadá na Evropu, Asii a Afriku, kde se vyskytují převážně keře.
Kozince jsou stepní rostliny, které vydrží i v prérijních a polopouštních oblastech, protože jsou světlomilné. Nejčastěji se naházejí v propustných půdách a vydrží velký nápor sucha. Asijské druhy bývají ostnité a listy mají různě modifikované za účelem přizpůsobení klimatu.
Kozinec blanitý je v tradiční čínské medicíně užíván po tisíce let. Má primární účinek především na imunitní systém. Důsledkem toho kozinec podporuje přirozenou obranyschopnost a odolnost organismu.
Kozinec je mimo to významný adaptogen. Adaptogeny jsou látky, které pomáhají přizpůsobit a zvyšovat odolnost organismu proti nepříznivým vlivům, jako je stres, fyzická únava a další. Adaptogeny mají zjednodušeně řečeno pozitivní vliv na odolnost organismu proti fyzické a psychické zátěži.
Kozinec blanitý je také antioxidant. Ty přispívají k neutralizaci volných radikálů v těle. Pozitivní jsou účinky kozince na kardiovaskulární systém. Normalizuje krevní tlak, krevní oběh a udržuje cévy zdravé.
Kozinec blanitý má vliv na správnou funkci močového měchýře a vylučovací funkce ledvin. Dále přispívá k udržení normální hladiny cukru v krvi.
Další známé účinky kozince blanitého je tlumení nežádoucích menstruačních a menopauzálních doprovodných příznaků. Muže pokoušející se o potomka potěší, že právě kozinec má pozitivní vliv na pohyblivost spermií, a zvýší tak jejich šance na početí.
